墨水是噴墨打印機產生文字和圖形最基本的元素，而墨盒就是盛裝墨水的容器。真的這么簡單嗎？當然不是。墨水的質量和墨盒的設計優劣，是決定打印質量最重要的因素之一，說它對打印質量的作用完全超越打印機本身也不為過。
打印機的功能
打印機本身的作用其實只有三個：一個是完成饋紙和打印頭移動等一系列機械動作的精確控制；另一個是負責通過接口從主機接收打印數據和打印指令并存儲到本地緩存；三是通過自身的CPU運算執行打印指令處理打印圖像數據，并將圖形信息轉換成變換控制墨水噴射的噴頭控制指令。這其中，打印機只有通過第三個功能對墨水顏色的調配、墨滴大小控制，來達到控制圖像質量的目的。更多的如色彩還原、層次感/細節表現等圖像質量的元素，其實大多是*墨水來實現的。
墨盒的玄妙
光就墨水本身而言，其顏料的化學成分就極其復雜。而墨水又根據打印機應用檔次的不同，被劃分為了4色和 6色兩種典型的搭配方式，相應的墨盒也分為4色和6色兩種。目前家用、非照片級的噴墨打印機大多只配備4色墨盒；中、高檔的照片級打印機由于需要表現更多的色彩層次和自然的過渡，因此大多采用6色墨水混合的辦法來實現這一目的。另外，無論采用“熱噴”還是“冷噴”原理，墨水都是從打印頭的噴嘴中高速噴射出來，并附著在紙張上形成圖像的。因此，墨水的表面張力、附著性、滲透性等指標，都會影響圖像的打印質量。
此外，墨盒中盛裝的是液體狀墨水，如何確保在打印或非打印狀態下墨水不滲漏，也是一個非常嚴重的問題。滲漏現象不僅造成墨水浪費，而且會污損打印機和環境，更使打印圖像的質量得不到保證。
就以EPSON的噴墨打印機墨盒為例，其各種型號墨盒擁有的專利技術少則200多個，多的更達到460個！可見， 要得到好的圖像效果，墨盒的重要性有多高。
下面，我們就以EPSON編號為T008的墨盒為例，讓大家看看墨水中到底有一些什么玄妙的設計。由于技術難度和表現手段的問題，我們盡量選擇簡單易懂、對用戶使用/購買有實際意義的內容來講解。
就是EPSON編號為T008的5色彩色墨水盒，它適用于EPSON STYLUS PHOTO 790噴墨打印機(這是一款2880×720dpi的6色照片級家用打印機，價格為1880元)。圖中是剛從真空密封的包裝袋中取出的新墨盒，我們可以看到它下方表面貼有一條塑料紙，并留有一條長長的“尾巴”。這是墨盒的真空密封條，在墨盒安裝到噴頭架上之前，這條密封封條必須被撕掉。
撕掉密封貼紙和它上方的銘牌之后。如果仔細觀察，就能發現密封條下的凹坑側壁上都有一個孔，而且每一個孔都連接著形成迷宮路線的一條細槽。而細槽又經過環繞通向最上方的一個孔，然后再繞回到中間的孔。見圖中空氣的 流向方向。這樣設計的目的是要使打印機噴頭將墨水噴射出去之后，保證墨盒內外的氣壓緩慢平衡，以免墨水滲漏。
新墨盒的這幾個出墨口都用塑料紙密封，以防止墨水在出口處干涸。當安裝墨盒到打印頭上時，這層塑料紙不用揭掉，打印頭上的吸墨管會將這層薄膜戳破，使墨水流入打印頭上的墨水倉。
拆開之后的墨盒。首先我們可以看到墨盒內部按顏色的不同，被分為了5個大小一樣的儲墨倉，每個儲墨倉中都有一塊海綿。從拆開的頂蓋和墨盒接口處的斷裂痕跡可以看到，墨盒中的每個儲墨倉之間是完全隔離的。連接迷宮的透氣孔和儲墨倉是直接相通的。因此，墨盒表面的銘牌在正常情況下絕對不能被揭開，否則一旦墨盒倒置，墨水就會直接流出來。就算不倒置，由于墨盒上方直接敞開，大氣壓力也會使墨水從噴嘴處慢慢滲漏出來。
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