彩色激光打印是在普通單色激光打印機的黑色墨粉基礎上增加了黃、品紅、青三色墨粉，并依靠硒鼓感光四次，分別將各色墨粉轉移到轉印硒鼓上，轉印硒鼓再將圖形轉印到打印紙上面，達到輸出彩色圖形的結果。相對于熱轉換彩色打印機，彩色激光打印機是一款低成本、高效率的優質彩色打印輸出設備。以往的彩色激光打印機圖像效果并不出色，畫面整體色彩飽和度偏暗，過渡層次較少。為了提高圖像品質，傳統彩色激光打印機輸出稿的打印面上部要附著一層硅油，用以增強打印彩色畫面的反光效果，這一度也成為辨別是否為彩色激光打印機輸出的重要依據。但隨著各類彩色分層技術、色階擴展技術和彩色增強技術的應用，使得彩色激光打印機的打印效果越來越趨于自然，接近真彩。總之，彩色激光打印機更適合于彩色文檔、圖表和圖形的打印，在未來辦公彩色化中將能起到重要作用。